No concurso para projetos exploratórios da FCT, foi financiado o projeto intitulado “O papel da rota hiperdireta na produção de fala e gaguez”, cujo IP é o investigador do CUIP João Correia. Este projeto tem a duração prevista de um ano e meio e integra na equipa outros investigadores do CUIP, bem como de outros países, nomeadamente da Alemanha e da Itália.

Pretende-se conhecer o papel dos gânglios da base na iniciação da produção da fala e sua relação com a gaguez, utilizando EEG de alta densidade na Universidade do Algarve, e fMRI de alto campo (7-Tesla), através da colaboração com a Universidade de Jena, na Alemanhã. A fMRI de alto campo permitirá caracterizar perfis laminares corticais, enquanto o EEG se focará na dinâmica temporal da iniciação da fala na gaguez utilizando um paradigma previamente estabelecido de transição entre palavras. Os resultados têm potencial para gerar avanços na compreensão de uma rede neuronal alargada, que inclui, além das interações corticais, a ligação destas com zonas sub-corticais essenciais à iniciação de ações, tais como a produção de fala.